兴奋之后是无尽失落，郑直婉拒了郑宽和郑虤彻夜狂欢的邀请，找了借口直接离开。郑虤的前后不一让他感觉不舒服，他之前只是觉得仲兄不过嘴臭人却不坏。可有了这一次，他不这样认为了，杀人诛心。倘若郑直不是拿到头名，郑虤刚才的所作所为足够让他羞愤到自戕。
恍恍惚惚中再回过神，已经站在了沈传家门口。看看天色，竟然过了一夜。郑直不由得感觉荒谬。他此刻来，想干什么？人家会怎么想？炫耀？
转身正欲离开，院门却开了，一身圆领的沈传出现在了门口，看到郑直，眼中闪过一丝惊喜，却矜持的问“中了？”
郑直恭敬的行礼“不负先生期许，本科第一名……”话没说完就被几乎瞬移过来的沈传抓住了手腕。
“第一名？”沈传再次确认。
“是。”郑直更加恭敬的把腰弯的更低。
“好好好。”沈传连说几个好，却松开了郑直的手腕“五虎是本事的，咋手这么凉？”
郑直没吭声。
“你在俺家院外待了一夜？”沈传不确定的问。
“俺想给先生报喜。”郑直不敢看沈传。
“好。”沈传点点头“五虎快些回武学等着喜报吧，今日就不用去申王府了。”
郑直听不出沈传态度，也实在不晓得该说什么，应了一声，退后几步转身离开。
沈传突然感觉到了浑身疲惫，转身走进家。沈栓子从屋里出来，看他脸色不对，赶紧过来扶住沈传“老爷咋了？”
“俺可能着凉了，一会你找人去申王府给俺和郑……解元告假。”沈传说着感觉口中一甜，一口鲜血吐了出来。
他明白郑直不是来气他的，是来表示感激的。沈传也同样明白就算他本科参加了考试，大概率也会和前两次一样。可他心心念念几十年，结果却被一个半年前什么都不懂的娃娃拔得头筹，心中怎么可能不郁闷。
郑直来到武学，突然发现大门口张灯结彩，甚至还有卖解的在唱曲，不由颇为好奇。毕竟他在武学呆了一年多，还没有见到这种阵仗，也不晓得是要迎接兵部那个老爷莅临指导。为首的花旦看起来岁数不大，却搔首弄姿，有的武生甚至不顾形象的伸手摸来摸去。
郑直皱皱眉头，世风日下，转身穿过人群，进了学宫在学舍外又停下。一群武生围在了他的学舍门口，而里边传来了叮叮当当的打砸声，心头一紧，赶紧挤了进去。
果然里边两个锦衣华服青年，正在指使几个豪奴在他的学舍内打砸。这让郑直犯了难，人家虽然砸的是他的学舍，可并没有砸他的东西，被砸的都是学舍破旧的门窗。只好询问一旁看热闹的一位同袍“这是咋了？”
“没长眼啊，砸门窗啊。”那个武生没好气的怼了一句，扭头看了眼还在权衡利弊的郑直，突然大喊“他就是郑直，别跑……”说着将正准备先躲出去避风头的郑直拉住。
与此同时旁边众人纷纷入伙，将莫名其妙的郑直抬进了学舍“郑解元来了，郑解元来了。”
那两个华服青年一听，赶忙回头。已经有眼色好的豪奴搬了交椅放到了学舍正中。待郑直落座后，其中一人开口“俺和郑解元同窗一年多，日日思学而不得，竟然不晓得文曲星就在俺旁边，日后可要多亲近一些。”
另一个面老的青年赶紧说“这新的门窗要明日才能换好，俺们在旁边的院子里摆了酒席，不如今夜畅饮，一同为郑解元庆贺可好？”
郑直看二人自说自话觉得莫名其妙，毕竟他从未见过二人“敢问二位是？”旁边围观的众武生虽然偷笑，却都没有吭声。
“俺叫郭勋。”面老青年一点都不尴尬，笑着自我介绍“乃是武定侯之后。”
“久仰久仰。”郑直对此一点感觉都没有，他去年才入京，因为来自外卫，平日间在武学也没什么人搭理，以至于就连本学舍内的五名同袍底细到现在都不晓得。又哪里晓得这武定侯之前是如何的赫赫威名，当然那也是百多年前的事了。
“这位乃是庆云侯次子周公子。”郭勋看郑直那假的不能再假的模样有些郁闷，却不得不收敛心神，赶紧为旁边轻咳的面嫩青年介绍。
“唉，在下单名一个‘瑛’字。”面嫩青年故作轻描淡写的说了一句，然后对郑直拱手“郑解元有礼。”
郑直赶忙起身回礼，然后双方大眼瞪小眼，不晓得该如何收场。这气氛尴尬到包括其他武生在内的所有人都在绞尽脑汁想打破。
“送喜报了……”好在外边传来鼓乐声还有呼声为众人解了围。
郑直又蒙圈的被众人簇拥着走出学舍，立刻看到几位公人乐滋滋的捧着一封规制硕大的报帖，上边写着“捷报贵府郑讳直老爷高中顺天乡试第一名解元，京报连登黄甲”。
郑直哪怕早就晓得结果，又有了一夜的缓冲依旧忍不住心潮澎湃。
“恭喜郑老爷，贺喜郑老爷，得中头名。”当先的公人在众武生的指引下来到了郑直面前，恭敬的将报帖递了过来。与此同时，他身后的其他公人整齐划一的齐声附和，声势浩大，煞是壮观。
郑直小心翼翼的接过报帖，赶忙去掏兜。他是明白规矩的，为此早早的就把刚刚攒下来没几天的一两银子准备好了。此刻赶紧拿出来塞给公人“有劳有劳。”
那公人掂了掂手里的东西，脸色有些难看。毕竟郑直不同于旁人中举，他是解元啊，就给这么点？
郑直也不傻，看公人的脸色就晓得给少了，可他真的没钱了。心中不由后悔昨夜忘了向郑宽借一些应急。
“解元公赏的来了。”不等郑直想托词，旁边的郭勋已经走过来，拿出一锭五两的金花银塞给了公人。
那公人这次倒是没有掂量，直接捏了捏，立刻满脸堆笑再次向郑直行礼“祝愿解元公来年早登皇榜。”
他身后的众公人再次齐声躬身贺拜。
郑直感觉对方的举动一定有说道，可又不晓得问谁。就在这时，又是郭勋又拿出二两小银锭依旧塞给为首公人“老丈，俺们也是懂规矩的。若是有事，昭回靖恭坊文昌宫找俺。”
公人一听，终于见好就收，这次也不拿捏，向郑直行礼之后，率领众公人离开。
郑直哪怕近在咫尺，都不明白郭勋究竟是怎么将这些公人打发走的，不过他也没有问。
热闹过后，郑直跟着周瑛和郭旭等人去了刚才对方说的地方。所谓的小院自然是掩人耳目，郑直只看了一眼高耸的院墙，就感觉内里必定小不了。
果然，如同自家在真定的祖宅，一进正门就是影壁，向左拐去，前院都比他所在劝忠斋要广阔。进了垂花门，绕过木影壁，郑直就慌忙的退了出来。无他，院内酒桌旁几个花枝招展的小娘正在嬉闹。郑直对老郑直的某些劝告还是不敢有任何敷衍，况且他才十三岁，才还有大好前途。
“如此，把小唱们撤了吧。”周瑛和郭勋听了郑直的理由，这才晓得对方如今不过十三，确实有些大
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