第三十一回 五十板屈打秦叔宝
秦琼秦叔宝滞留潞州上党县，在这个地方等刺史蔡大老爷。这蔡大老爷到并州去谒见新上任的太原留守使李渊去了。没想到，李渊人家在永福寺伺候月子呢，没到太原。于是这一批地方官全滞留太原等李渊。他们滞留了，这秦琼就得滞留上党县等蔡大老爷，只有蔡大老爷回来，拿到批文，这才能回去交差呀。
秦琼在这儿一住就半个多月，王家老店的掌柜的王老好这一天嬉皮笑脸地来到秦琼面前，干嘛呢？要店饭钱。
“你看，您住了十六天了。这每天连吃带喝的也不少钱。以往，我们小店都是垫付。但是，我们店小，这个资金呢周转不开。您看您是不是多少给一点，我们也好运转呢。”话说得非常客气。
秦琼一听就明白了，“哦，要店饭钱呢。嗨，直说，没事儿！我马上给你取！”
“哎，这这这，多不好意思，嘿嘿……”王老好站在一旁，就等着秦琼。
秦琼身上有钱吗？有钱啊，还有个十两碎银子，就平常带在身上零花的。但秦琼住店什么的都不花这个钱，因为有公款，得先花公款。所以，秦琼听完王老好的话，想都没想就来到自己包裹前，伸手往包裹里这么一划拉，他想摸着公款。但是，到包裹里这么一掏，哎哟！怎么呢？秦琼这个时候才突然间想起来，“坏了！公款没在我身上！”
前文说了，秦琼和樊虎出来的时候，樊虎领的银子。两个人抓差办案，爱一起出去，只要出去，秦琼从不管钱，都是樊虎管钱。所以，时间一长，在历城县县衙就成一个习惯了。账房先生在给秦琼、樊虎支差旅费的时候，他就干脆一起支给樊虎了。虽然这一次，两人中间有一段时间要分开。但账房先生仍然像平常一样支了一笔银子：“你们俩呀，爱怎么分怎么分。”也全支给樊虎了。两个人一起出来时，秦琼也说了：“你带在身上，以后再分。”樊虎也没讲别的，就揣自己包裹中了。两个人出差，这一路之上，都是樊虎花银子。一直到后来，两个人在双羊岔道分了手，秦琼就忘了要樊虎那包裹里的银子了。樊虎也忘了给秦琼了，两个人就分开了。这么多天，秦琼在店里可没花银子。他一直有自己的零花钱，到街上溜达溜达呀，办点事儿啊，买点东西呀，都用自己身上十来两银子零花钱。那么今天人家一说，这半拉多月没交房钱了。秦琼一想，这肯定是个大钱啊，而且这算公事，那就不能花自己的零花钱了。于是，秦琼往兜里一摸，一伸手，摸空了，秦琼马上就想到了：“坏了！这个银子，我没要！”
“啊……”秦琼把脸转过来了，面含微笑，“啊……掌柜的。”
“啊，秦爷。”
“这半拉多月我欠多少店饭钱呢？”
“啊？啊，哎哎，我这有账单，呃……是这样啊，您看这一天的住宿费用啊，是一两纹银；另外，您一天呢，呃，午餐、晚餐，基本上在五钱银子；呃，再有这个马给您喂草料、洗遛饮喂，这一天，也是两钱银子。您一共住了十六天，一天合着一两七钱银子吧。十七乘以十六，呃……总共是二十七两零二钱银子，这二钱银子就不要了啊，也就是二十七两。您给二十七两纹银就行了。”
“哦……呃……”秦琼说，“好吧，呃……”秦琼说着话，把手从包裹里又抽出来了。然后，往身上这么一拍，把身上的十两碎银子给掏出来了，往桌上一放。这不够啊。又把手伸进这包裹当中，又仔仔细细一划拉，这里面还有一块银子。这块银子是秦琼他母亲宁氏夫人给秦琼的五两银子，让秦琼在这潞州给宁氏夫人买几匹上好的潞州绸做寿衣。秦琼一看，“坏了！现在，我身上没带银子。哎呀，如果说蔡大老爷这两天回来，我见到蔡大老爷，把公事办完喽，按照惯例，蔡大老爷得给我二十两赏钱。那我手上原本有十五两纹银，再加上这二十两赏钱，就是三十五两银子，那么我还能富裕出八两银子。这八两银子，如果说我住不几天，我还能够给我老娘买几匹绸缎。如果实在是手头紧了，这一回就不给我老娘买了，我回到家里跟我老娘把这话一说，我老娘肯定也不会怪我。回头我有时间再跑一趟泸州，我再专门给我老娘买几匹上好的潞州绸。这没办法呀，先解燃眉之急吧。”想到这里，秦琼又把那五两银子从包裹里给掏出来了，往桌上一放。
这王老好一直瞪着眼看着，心说：“怎么回事儿？怎么一会儿伸进去，一会儿抽出来，一会儿又伸进去？”再观察秦琼这个脸色。王老好是开店的掌柜的，什么客人没见过呀？最擅长的就是察言观色呀。这么一观察，“嗯……坏了！看来这位秦爷是不是没钱了？”
这时候，就见秦琼把桌上的散碎银子敛吧敛吧放到手里捧着，转回身来了。秦琼说：“掌柜的，实在不好意思，哎呀，我呀，是跟我一个兄弟一起出差的。我押解的罪犯到潞州，他去泽州。结果，我们两个的餐旅银子都放在他的包裹里了。我们分手的时候，把这事给忘了，我这些天一直没察觉，你这么一跟我要店饭钱，我这才察觉了。结果呢，你看我现在手头上只有这十五两纹银了。”
“啊？”王老好一听，当时这个脸就有一点不太自然。
秦琼一看，“呃……王掌柜您别误会。我这个人绝不是拖欠店饭钱的人。实在是不好意思，我把这事儿给忘了。但是，您放心，这两天，只要蔡大人回来，按照我们这行的规矩，我把这公事了了，蔡大人得赏我二十两纹银。这样一来，就能把你的钱全部还上。我再住几天店，这个钱也够用的。这十五两纹银，您先拿去。您看怎么样啊？”
“啊？啊……好好好……”王老好一听有钱，当时这脸由阴转晴了，“哎呀，秦爷，您这说哪里话呀？我怎么能不相信您呢，啊？您这山东人呢，山东人最厚道！哈哈，对不对？哎呀，这……您说您手里就剩十五两银子了，我要是全给你拿走，您是不是没有什么零花的了？这……我给你留一点啊？“
“不不不……”秦琼说：“我没什么买的，您全拿走。拖欠您十六天的店饭钱，我也不太好意思。”
“哎呀，瞧您说的。这，这事儿呢……嗨！这没关系，没关系，你好好住着。我估计蔡大老爷这两天他就能到啊。我天天让王小二去打听着啊，您放心，您放心，您放心……”这做买卖的人有钱了，高兴地拿了十五两银子，他走了。
但，秦琼回过身来，心里头不太舒服，怎么呢？现在等于自己一点钱没有了。还不知道蔡大老爷什么时候能回来，手里没有钱，他心里发慌。这人都这样啊，搁上一百两银子，爱怎么玩怎么玩，爱怎么整怎么整。一但是没钱了，虽说没有什么花销，但心里头也不踏实啊。就盼着蔡大老爷赶紧来。
结果，越盼蔡大老爷，这蔡大老爷还越不来了。吱溜！十天又过去了。这王老好再见秦琼，这个脸就已经不是像原来那么满面春风了。
“秦爷！这又十天过去了，蔡大老爷还没来，您这十天可又开销了十七两银子呀。再加上之前的等于您现在欠我二十九两银子。您说了，您到蔡大老爷那里能够领二十两。这二十两银子您就是全给我，这不，这不还，还有九两银子呢。”
“哦，”秦琼一摆手，“掌柜的，您放心，您放心，等我见到蔡大老爷，蔡大老爷赏我纹银的时候，我把我的事情给蔡大老爷说一下。然后，我以历城县办差官的名义向蔡大老爷爷再借个二十两。等到我回家后让历城县官差再给他送来。公门之间借钱往来，这也是常有的事儿，只要账目对的上，就可以了。这个您放心。”
“啊，还有这么一个规矩？好好好，这我就放心了，这我就放心了。哎呀，只可惜，蔡大老爷什么时候能回来呀？”
秦琼说：“是啊，我也着急啊。”
就在这个时候，“噔噔噔……”一阵急促脚步声，王小二从外面跑进来了，“掌柜的！秦爷！快！快快快！”
秦琼说：“怎么了？”
“哎呦，蔡大老爷回来了！回来了！马上就在咱们店门口经过了！”
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