激怒东吴，挑起战端，皇叔你在荆州也坐不安稳，成为天下笑柄。”
孔明轻松地回答：“曹操统帅百万大军，以天子之名动兵，我都视若无睹，又怎会怕了周瑜那小子呢！
如果担心你的面子挂不住，不如这样，我建议主人立个借据，暂时把荆州当作借款；等到我主有了新的城池，立即归还东吴。这主意如何？”
鲁肃皱眉问：“孔明兄，你打算什么时候夺回城池，归还我的荆州？”
孔明笑道：“中原战事紧急，不是一时半会儿能解决的；西川的刘璋软弱，我主正有意图之。一旦得手西川，立刻归还。”
鲁肃无奈，只得接受。
玄德亲自挥毫，写下借据，签名盖章。
担保人诸葛孔明也跟着签了名。
孔明戏谑道：
“我是皇叔这边的人，自己担保自己，岂不是笑话？麻烦子敬兄也来签个名，回去见吴侯也好看。”
鲁肃点头：“我深知皇叔是仁义之君，绝不会失信。”
于是签下名字，收好文书。
宴会结束，鲁肃告辞，玄德和孔明送他至船边。
孔明叮嘱道：“子敬兄回去见吴侯，要善言解释，别胡思乱想。如果不认可我们的借据，
我可要翻脸不认人，连八十一州都给夺过来。现在我们只求两家和睦，别让曹贼看笑话。”
鲁肃告别船只，踏上归途，他首先抵达柴桑郡，拜见周瑜。
周瑜好奇地询问：“子敬，你这次去荆州成果如何？”
鲁肃自信满满地回答：“我这里有文件。”
随即将其递给周瑜。
周瑜一看，立刻捶胸顿足，哭笑不得地说：“子敬啊，你这是被诸葛亮的计策给忽悠了！名义上是借地，实际上却是耍赖皮。
他说一旦攻下西川就归还，可谁知道他什么时候能打下西川？
要是十年都拿不下西川，难道就十年不还？这种毫无保障的文件，怎么能信呢？
你还给他担保！如果他不还，你岂不是要受牵连？主公怪罪下来，我们怎么办？”
鲁肃听了这番话，愣了半天，然后若有所思地说：
“我觉得玄德不会辜负我的。”
周瑜摇头苦笑：“子敬啊，你太天真了，刘备那是个狡猾的老狐狸，诸葛亮更是个诡计多端的狐狸精，他们可不像你这么纯朴。”
鲁肃有些慌张地问：
“那我该怎么办？”
周瑜拍了拍他的肩膀，安慰道：
“子敬，你是我恩人，想到当年你慷慨解囊的情谊，我怎能不帮你？你就放宽心，在这里多住几日，
等我派出去的人从江北回来，了解了详细情况，我们再做打算。”
鲁肃听后，虽然还是有些忐忑不安，但也只好耐心等待。
数日过去了，侦察兵跑来报道：
“荆州城内，彩旗飘飘，善事连连，城外新坟一座座拔地而起，士兵们个个披麻戴孝。”
周瑜听后一脸惊讶地问：
“谁走了？”
侦察兵说：“刘备的甘夫人仙逝了，即刻就要安排葬礼。”
周瑜转向鲁肃，眼里闪着狡黠的光：
“我的计谋得逞了！这下可以让刘备束手就擒，荆州易如反掌就能得到。”
鲁肃疑惑地问：“有何妙计？”
周瑜得意洋洋地说：
“刘备刚丧妻，肯定想再娶。主公有个妹妹，那是个女中豪杰，身边侍女成群结队，平时刀枪不离身，闺房里兵器比谁都多，连男人都自愧不如。
我来给主公写封信，派人去荆州提亲，诱刘备入赘。一旦他落入我们手里，就把他关进大牢，然后派人去讨荆州，用以交换刘备的自由。
等他交出荆州城池，我自有后续计划。至于你，子敬，就安然无恙了。”
鲁肃感激地行了个礼。
周瑜迅速写好信函，挑了艘快船让鲁肃乘风破浪直奔南徐见孙权，首先呈上借荆州的提案。
孙权看后摇头笑道：
“你这是怎么了？这样的提案有什么用？”
鲁肃回答：“周都督有信在此，他说用这个计策，荆州就能手到擒来。”
孙权读完信后，暗自点头，心中暗喜，琢磨着派谁去合适，突然灵光一闪：
“非吕范莫属。”
于是立即召见吕范，对他说：
“听说刘备最近成了鳏夫。我有个妹妹，打算让她嫁给刘备，结为秦晋之好，共抗曹操，振兴汉室。这个媒人非你莫属，希望你立刻前往荆州，替两家搭桥。”
吕范领命，当天就准备好船只，带上几个随从，驶向荆州。
然而，自从刘备失去了甘夫人后，日夜沉浸在烦恼之中。
某天，他正与诸葛亮轻松闲聊，突然有人通报说东吴派吕范来访。
诸葛亮笑着说：“这肯定是周瑜的诡计，目的无非是为了荆州。我就躲在屏风后面偷听。
无论他们说什么，主公都先答应下来。把来人安排在宾馆休息，我们再另外商议对策。”
刘备便邀请吕范进来，两人行礼后坐下。
喝完茶，刘备问道：“子衡此行，想必有要事相告？”
吕范说：“我听说皇叔丧偶，恰好有一户人家有位佳人，因此不顾避讳，特来提亲，不知皇叔意下如何？”
刘备回答说：“中年丧妻，实在是大不幸。妻子尸骨未寒，我怎能忍心立刻再谈婚论嫁？”
吕范却说：“人若无妻，好比房屋无梁，岂能半途而废人伦之常？我们吴侯有一位妹妹，既美丽又贤惠，足以执帚奉箕。
如果两家能结为秦晋之好，那么曹操那贼也不敢觊觎东南之地了。这桩婚事对家庭和国家都有利，请皇叔不要犹豫。
只是我国太吴夫人非常宠爱这个小女儿，不愿意让她远嫁，所以必须请皇叔到东吴迎娶。”
刘备问：“这件事吴侯知道吗？”
吕范回答：“没有事先禀报吴侯，我怎么敢轻率地来说呢？”
刘备又说：“我已经年过半百，头发斑白；而吴侯的妹妹正是青春年华，恐怕不适合做我的配偶。”
吕范却道：“吴侯的妹妹，虽然身为女子，但其志向胜过男儿。她常说：‘若非天下英雄，我誓不侍奉。’
如今皇叔名扬四海，正是所谓的淑女配君子，又怎么会因为年龄大小而相互嫌弃呢？”
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