牡丹，春分栽牡丹，到老不开花。一般黄河流域必须放在秋分至寒露之间，也就是中秋节前后，南方的稍迟一点。早几天迟几天问题不大，但不能早得太早，迟得太迟，马上这个时间便到了……
繁殖，花木繁殖方式无外乎是播种、压条、分株、嫁接、扦插几种，至于组织培养等高科技手段就别想了。
但不是每一种都适合的，如牡丹，这几种方式皆能繁殖，最佳的繁殖方式还是嫁接。
另外就是各个繁殖方式的最佳时间，嫁接牡丹的最佳时间是从白露到秋分之间，比移载最佳时间提前了半个月，放宽一点，早不能早过处暑，晚不能晚过寒露。
宋人选择的嫁接时间段，刘昌郝不大清楚，他担心的是，宋人图省事，将秋剪与嫁接同步，正好利用剪下来的花枝做接穗。即便自己将母株买回来，繁殖也晚了一年辰光。
这个时间实际很紧。
即便今天谈得差不多，李家首先派人去洛阳询问相关的价格，但洛阳离开封好几百里路，不可能刻意派人去问，只能在他家购花时派人顺便问一下。
问好后才能协商准确的价格、数量，再于购花时顺便将刘昌郝要的牡丹，与李家购买的花木随洛水、上汴水慢慢带回来，那得到什么时候！
带回来了，也错过了移载时季。
除非一种情况，刘昌郝需要的数量大，超过三四千贯钱，才能值得李家刻意派人去问，去买，刘昌郝手里哪有那么多资本？
但也来得及，洛阳是宋朝最大的花卉基地，像李氏花行这么大的店铺，一般到了这时候也要派人去洛阳，不仅是订牡丹的接头，还有其他的一些花木，顺便着便将刘昌郝委托办好了，然而再迟几天，什么都错过了。
仅是一句，说明刘昌郝真懂，至少不算是外行汉。
但这个说服力仍不大，卖花老汉说不敢种牡丹，不代表着开封地界没有人种牡丹。
李掌柜说的才更科学，开封地界能种牡丹，区别就是种不出来好牡丹，名种牡丹来到开封地界会退化。刘昌郝也没有把握说不退化，否则以现在宋朝牡丹的价格，那不是种花，而是在种金子。
他想了想说：“大丈人，即便退化，退化不重，仍可谋利。”
李掌柜是好心，然而刘昌郝话都说到这份上，他也不好阻拦：“汝准备几何钱买母本？付吾几何抽解？”
“千贯左右。”
千贯的贯不是实贯，而是市贯，对于李家来说不算特大的交易，但也是一笔值得慎重的买卖。
“抽解几何等牙人来谈，此外，不论牡丹或芍药菊花，萌蘖枝须多。”
这个容易懂，牡丹最佳的繁殖方式是嫁接，芍药是分株、次之是扦插，菊花是扦插，萌蘖枝越多，越能培育出更多的新苗。
不过接下来刘昌郝一句话让李掌柜蹙起眉头。
“大丈人，能否购到姚黄与魏紫？”
“姚黄魏紫？小郎，真正姚黄一年亦开不出几朵花，连老夫花重金亦未必买到接头，况且大株。”
“魏紫更复杂，它乃魏相公（宋朝开国宰相魏仁浦）家培育的名种，其后家破，园卖于洛阳普明寺，其花流于民家，然亦变得良莠不齐，包括老夫买来的魏紫亦有许多赝品。”
“为何不去普明寺购买？”
“普明寺乃是洛阳大寺院，香火盛旺，不缺钱，人家不会出售接头，更莫言大株。市上之魏紫，皆洛阳民众私从普明寺伐来其枝接头而成，多已经退化，或成为变种。”
就像后来帝都景山公园几株白色花瓣花蕊的牡丹也称为姚黄，真正的姚黄花瓣是嫩黄色，娇艳似绢绸……就算它们是姚黄吧，也不是正宗姚黄，而是变种姚黄。
“此两种佳种汝莫要想，不信汝问汝所请牙人，商议好，再来找吾，正好吾家八日后安排人往洛阳买花。”
“劳烦大丈人。”
然而走了出来，刘昌郝总感到哪儿不对。
“要么不载牡丹。”刘昌郝手中是有钱，多是借来的，四年后要归还一千八百贯，是实贯。牡丹虽贵，但听来听去，似乎种植风险很高，一旦失败，李家会收走刘家所有宅地，梁小乙担心地劝道。
“小乙哥，汝莫用担心，三哥，相国寺有无瓦子。”
瓦子又叫瓦舍，是各个城市固定的娱乐场所，里面有许多构肆、钩栏、游棚，游棚又设有腰棚（观众席）、戏台、戏房（后台），这种棚子叫勾栏，到明朝又变成另外的意思。
北宋前期瓦子不多，熙宁起忽然兴盛起来，仅是著名的瓦子就达到了十座，大瓦子小瓦子几乎分布于全城。三表哥点了一下头说：“有。”
“瓦子里有无演幻术的？”
“瓦子勾栏有限，各色艺人轮流表演，有是有，非是每天皆有。大弟，汝欲观幻术？”
“吾非是想观幻术，其幻术仅是障眼法门，然世间有一真正的幻术，其曰学问。”
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