郎的家。
他的家位于新宋门北边一处偏僻的小巷子里，是租来的房子，两间正房，还有一间牲口棚，里面关着一头毛驴，是朱三郎的代步工具。
朱三不在家，但家里有人，朱三的母亲，妻子，以及两个孩子。
朱母进城已经有好几年，少年变化大，她不认识刘昌郝三表哥了，不过一听是鲁庄的人，立即很客气地给他们倒茶。至少朱三的母亲还认人，刘昌郝放下礼物，一边喝茶一边等朱三郎回来。
等了一会，到了吃中饭的时候，朱三从外面回来。
刘昌郝说明来意，同时观察着朱三。若不行那就立即换掉，反正京城牙人多如牛毛，只要给钱，想找一个适合的并不困难。
“李氏花行，莫非是相国寺后面花店？”
“是的。”
“其家主人吾认识，为人诚实，汝找对人。”
“三郎，汝能否弄到正宗魏紫姚黄？”
“刘小郎，汝乃异想天开，上何处安得正宗姚黄魏紫大株？虽买接头，亦未必能买到正宗姚黄接头，魏紫接头虽能买到，皆无法保障其乃正品也。”
朱三的答复与李掌柜是一样的，只不过朱三提到了接头，让刘昌郝灵机一动，难怪我觉得哪里不对劲，复问：“三郎，洛阳牡丹何时秋剪与接头？”
“今年节气迟。”
明年有一个闰四月，为了历法统一，今年节气皆往后推，如秋分，一般在农历八月下旬头，但今年推到八月末最后一天，大约推迟了8-9天，所以科学的务农，在没有阳历的情况下，看的不是某月某日，而是二十四节气。
“往年中秋节过后，洛阳人便陆续修剪嫁接，今年会延迟到八月尾、九月初。”
果然两者是统一了……“洛阳种植药用芍药人多乎？”
“刘小郎指之乃芍药根？”
芍药根在古代是一种常见的中药，分为赤芍与白芍两种，刘昌郝替谢四娘抓药里，药方里就有白芍，剂量还比较大，故有一问。
“嗯。”
“有，只是几多不知也。”
“若是一匹马驮重，自洛阳至京城须多长时间？”
“洛阳至京城四百里路，不负重快，骑马起早摸黑，一日辰光便抵达京城，然驮重，恐须两日。”
两天不算长，刘昌郝又问：“洛阳种花人将花枝剪下，如何处理花枝？”
“佳者用做接头，余下者做烧锅料，亦能如何处理？”朱三随意答道。
“能否买之？”
梁小乙在边上忍不住说：“昌郝，汝要花枝何为？花枝亦要买？”
“小乙哥，牡丹收入有五，售接头，售花株，售花，次者其根作药售卖，以及赏花，寺观有院墙，园子有园墙，剪下花枝虽作烧锅用，然吾不给钱，又如何得之？”
朱三醒悟：“汝欲自接头？”
“姚黄魏紫大株不可得，吾用钱，其剪下枝条应能得矣。”
朱三立即说：“亦不易买到。”
这可是牡丹唉，刘昌郝要的还是名种牡丹，哪家不是敝帚自珍，烧掉没关系，卖，那几乎是不可能的，卖的不好不是接头，而是自己的饭碗。
他想了想说：“或者吾能弄到。”
当然，不能听从刘昌郝的，用钱去买。
“刘小郎，然吾有数疑问也。”
“请问。”
“若能弄到，花钱不会太多，吾一问，牡丹皆前面修剪，后面即接头。吾往洛阳替汝弄花枝，须一家家收集，往返耽搁，不知几天矣，会有影响乎？”
“有，然吾亦有保管之策，若三四日、四五日，虽有影响亦不重也，若长，则不易接活。”
朱三盘算了一下，三天肯定来不及的，不过放大到五天，应当还来得及。
“吾与三郎（三表哥）乃乡人，三郎与汝乃亲戚，吾不能害汝。吾二问汝，纵吾有策替汝弄到花枝，费用亦不菲也，牡丹接头艰难，又耽搁数日，汝能接活乎？”
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