打老鼠。
狱卒坐在桌旁，喝酒吃肉，说说笑笑。
“自从郭家千金被关进来，咱们可享福了，吃的都是醉仙酒楼的招牌菜，喝的都是名贵的美酒，哈哈哈……”
“要是她在牢里关一辈子，就好了。”
……
牢房的角落里，郭湘乔抱着双腿，把脸埋在膝盖上，泪流满面，后悔极了，也害怕极了。
岳县是个小地方，不分男牢和女牢。
郭湘乔的隔壁关押一个猥琐的老男人，一天到晚把脸贴在牢房的木栅栏上，光明正大地偷看郭湘乔，甚至说下流话。
那些话，不堪入耳。
那个跟郭湘乔私奔的书生也关在牢房里，不过位置离郭湘乔比较远，目的是防止串供。
书生家穷，他卖郭湘乔的银子被判定为证物，郭湘乔的金银细软原本被他私吞，但后来都被官差搜走。
如今他没有银子打点、行贿，刚才被官差打了一顿板子，此时只能趴在草席上，痛得龇牙咧嘴，后悔不迭，可惜没有后悔药吃。
——
霍家，人口多。
孩子们无忧无虑，蹴鞠玩。
大人们唉声叹气，觉得被姻亲郭家给连累了。
霍母愁眉苦脸，道：“别人一见我就打听那事，我没脸出门。”
霍父也是如此，背着双手，在屋里来回踱步，心里难受。
郭湘凤躲在房里敲木鱼，祈祷菩萨保佑妹妹郭湘乔逢凶化吉。
丫鬟碧珠守在门口，帮她望风，因为霍捕快对于妻子敲木鱼、念经、请尼姑算命等事非常反感。
“少奶奶，姑爷回来了。”丫鬟碧珠慌慌张张，跑过来提醒，帮忙把木鱼藏起来。
霍捕快回屋换衣衫，准备出门。
郭湘凤靠近他，紧张地问：“我想去牢房里探望妹妹，你陪我去，可以吗？”
霍捕快一边系衣袍上的衣带，一边低头看向妻子，暂时沉默。
郭湘凤泫然欲泣。
霍捕快低沉道：“我和岳父商量过了，不可过于张扬。牢房里的事，我们托人脉照应，又花银子打点过了。你要么安心待在家里，要么回娘家去安慰岳母。”
他不忍心看女子的眼泪，系好衣带后，抬起手，抚摸妻子的肩膀，安慰片刻，然后大步流星地出门去办事。
霍捕快到达石家时，师爷学堂还没放学。他坐在堂屋喝茶，耐心等待。
石夫人已经知晓霍捕快这两天老往石家跑的原因，不知该说什么安慰的话，神情尴尬。
霍捕快看向庭院中央的桃树，若有所思，暂时沉默。
等了一会儿，终于外面发出学童们欢呼雀跃的声音，放学了。
石夫人连忙跑去告诉石师爷，说霍捕快又来了。
石师爷走得飞快，请霍捕快去书房说话，把唐风年也叫进去，然后把门关上。
晨晨好奇，摇晃石夫人的手，问：“娘亲，爹爹躲书房里干啥？我可以去门口偷听吗？”
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