“启禀太子殿下，工部主事沈奇、兵部主事李贤求见。”秦顺禀奏。朱标整了整衣襟，端坐在书案之后，示意让他们进来。沈李二人并排而入，叩首见礼。
“臣，工部主事沈奇，兵部主事李贤，参见太子殿下。”
“免礼。二位大人请坐。顺子，上茶。”
“谢太子殿下。”两位主事欠身坐在旁边的椅子上。随后，沈奇起身施礼说：“臣等奉陛下旨意协助殿下火器改革一事。但请殿下吩咐。”
“沈大人坐下说话。孤蒙陛下信任，交办此事，不敢轻视。然而，改革之事，牵扯甚广，非一日之功。孤对目前军中火器的情况，不甚了解。恰逢今日二位大人在此，孤有事相询，还望不吝赐教。”
“臣惶恐。愿为殿下分忧。”沈李二人齐声道。
“那么请问李大人，现军中火器有多少？”朱标喝了口茶，问道。
李贤闻言立马站起身来，“回太子殿下，以军中百户为例，10人持火器，20人执刀牌，30人持弓箭，40人持长枪。我大明军士百万，其中火器装备不下10万之数。”
听到这个数字，朱标吓了一跳，没想到有如此多的火器，这要是都换成燧发枪，简直无敌，人挡杀人，佛挡杀佛啊！不过，要装备并维持这么庞大的热兵器军队，不知要耗费多少银两，光是枪支的费用怕是不下千万之巨。“如此庞大的军卒数量，都配有哪些火器？挑重要的，给孤说一说。”朱标继续问。
“回太子殿下，目前军中火器有手铳、大小将军筒、火枪、火箭、神机箭以及火蒺藜等。其中，手铳为单人使用，装备最多。我军使用的手铳由发射弹丸的前膛、填充火药的药室以及尾銎这三部分组成，尾銎是供士兵们在作战时插入长木柄的，这样抓紧木柄就可以将手铳举起来射击了。作战时左手持铳，右手点燃药室外的引信，弹丸会迅速射出，杀伤敌军。
大小将军筒也称为大小将军炮，是一种威力巨大的火器，大将军筒长度约三尺，口阔约7寸，重约70斤；小将军筒长度约1尺5寸，口阔2寸，重约40斤。火枪就是在普通长枪的枪头一侧绑上火药筒，点燃引信后，筒子喷出火焰，可飞出数丈之远。在普通箭簇的侧边绑上火药筒，则称之为火箭。而神机箭则是在一个大竹筒中放入多枚火箭，一同发射，可达百步之遥。火蒺藜是将火药装入一圆形器物内，留一个火门放置引信，点燃后即可爆炸。”李贤讲完，垂首而立。
朱标听了这般讲述，对明初火器的实际情况也有所了解，与他所想差不多。火枪、火箭什么的，听着挺唬人的，其实就是利用火药的推力带动冷兵器伤人，原理甚为简单。“好，孤听明白了，李大人请坐。”朱标转而对工部主事沈奇说：“那么，沈大人，这些火器如何制造的，你可清楚？”
沈奇起身施礼，侃侃而谈，一副有备而来的样子，很显然他是提前做了功课的，对自己负责的事务非常熟悉。“回禀太子殿下，工部军器局所制造的火器，有木
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