??1418年
罗马
罗马城中有名的望族雅赛劳拉莉昂家族正在准备即将在他们的豪邸中的宴会，以庆祝他们的家主亚历山大－雅赛劳拉莉昂被教皇陛下晋升为红衣主教。届时其它许多教廷的大人物也将亲临宴会，恭贺主人的升迁。
长达七十年的阿维尼翁之囚已经结束，阿维尼翁教廷另立教皇所带来的大分裂也已经成为过去，教廷重新塑造了它的威严，因而它的职位正变得比之前更加炙手可热——同时也就变得更加值得庆贺。
罗马教皇职位，原本应该是代表着神的怜悯与仁慈的化身，多少个世纪以来却只垄断在少数一些有财势的意大利豪族手中，成为他们之间私相授受的工具。
出身于米格里奥拉蒂家族的英诺森七世，因其侄子枢机主教米格利奥拉蒂家族的卢多维科在拉迪斯拉斯平息骚乱后又杀害骚乱首领，使罗马再次发生暴乱，而教廷内部中教皇陛下的反对派则趁机而起，对教皇一派发动了攻击。
暴乱中，英诺森七世逃往维特尔博，直到1406年才返回罗马，当年就逝去了。
混乱的年头在继续，直到现在也没有停下来。
1417年，罗马教廷和阿维尼翁教廷终于达成了和解，各自废黜了自己现任的教皇，重新合并并一起推举新的教皇。经过一番角逐之后，来自于科隆纳家族（na）的马丁五世（MartinV）被推选为继任教皇。
新任教皇陛下有心重振教廷，然而枯竭的财政却限制了他的雄心。在窘迫的财政的逼迫下，教皇陛下想到了一个主意，他决定册封一位红衣主教。
教皇选定了罗马有名的大富豪和大贵族，亚历山大－雅赛劳拉莉昂，作为新任红衣主教人选——这位大贵族已经是大主教，并且还占据着其他几个显赫的职位，提升他为红衣主教，并无行政组织上面的困难。
所以，教皇陛下能从这项人事任命里面收取两份钱——一份是新任红衣主教理应纳上的敬礼，一份当然就来自于他空出的职位的补缺者。
亚历山大－雅赛劳拉莉昂理所当然地对教皇的这种情意感到无上的光荣。他是很有野心的，不仅仅看到了红衣主教这个显赫的职位，还能看到这次任命可以让他的子孙终有一天能够窥伺到那方人间最荣光的宝座。
这事一经确定，教皇的手下们不久就又找到了出钱买红衣主教手下官职的人。结果是在雅赛劳拉莉昂还不曾正式荣升之前，已另外有几个人花钱当了主教以前所占据的职位，数十万闪闪发光的金币就此进了这笔交易的卖主的金库里。
然而，如果认为教皇陛下的智慧仅限于此，那就未免太过于小看上帝的代言人的气魄了，我们接下来会看到这位老人的睿智。
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姬丝秀忒－雅赛劳拉莉昂是亚历山大的掌上明珠，今年才仅有八岁。虽然这位大贵族子嗣众多，但是只有这么一个女儿，因为对这个女儿十分看重也就不足为奇了。而这位自幼锦衣玉食的小公主养成目中无人、颐指气使的性格，当然也同样不足为奇了。
傍晚，姬丝秀忒－雅赛劳拉莉昂在自己家的后花园中独自荡着秋千。长长的金发随着秋千的摆动而飘荡着，她的碧蓝色瞳孔，则茫然地看着天空，显得十分无聊。
“啊，何等让人迷醉啊！”一声长叹。
姬丝秀忒－雅赛劳拉莉昂从迷茫中惊醒了过来，她不悦地看向出声的方向。
“谁？不是说过了吗？没有得到我的命令，谁也不许过来！”
来者从阴影当中走了出来，他面容苍白而棱角分明，举止从容而且大方。他轻轻地向姬丝秀忒行了个礼。
即使幼童在现在这个年纪还不明白什么叫做“优雅”，不过依旧同样能够感受到这位青年男子的别样魅力。
“你是谁？”姬丝秀忒的警惕心降低了，轻声询问对方的来历，“是父亲的客人吗？”
“算是吧。”男子微笑着点点头，灰蓝色眼瞳里闪耀着魅惑的光。“我应约而来，只是没想到雅赛劳拉莉昂家竟然还隐藏有这样的珍宝……不禁停下了我的脚步。”
听到来自如此出色人物口中的恭维，姬丝秀忒不仅有些羞涩和喜悦，女孩子总是喜欢赞美的，不论年纪。她很快就抛下了剩下的惊疑。
“你来自哪里？”
“哦，很远的地方。”男子感叹了一声。
接着他跟姬丝秀忒讲起了家乡的故事，和自己多年来的见闻，姬丝秀忒津津有味地听着，她平生极少这样开心过。
“我想我该回去了。”在天色即将完全陷入黑幕的时候，男子突然结束了自己的讲述。
“你还会再来吗？”姬丝秀忒有些恋恋不舍。
“我想不会吧，”男子叹了口气。
“真希望以后能再见你呢！”姬丝秀忒有些失望，“再听听你这些有趣的故事。”
男子再度笑了。
“别着急，美丽的姬丝秀忒，我们终将能够再见面的，时间对我们来说是毫无意义的东西……如果你足够走运的话。”
如果你足够走运的话。
姬丝秀忒很久之后才明白这句话的意思。
姬丝秀忒还想再说些什么，但是突如其来的困倦让她陷入了睡梦当中。在闭上眼睛之前，她最后能够看到的，只是男子嘴角上尖牙的反光。
没用多久，罗马人纷纷传言雅赛劳拉莉昂家族的宝贝女儿突然罹患重疾死去。
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姬丝秀忒再次睁开眼睛的时候，发现自己躺在木制的箱子里。
是谁？胆敢对自己做出这么无礼的事！一瞬间姬丝秀忒心中充满了愤怒和不解。
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