尺王’。”
霍克诧异地，“天高三尺，什么意思？”
“说他把地皮都刮下去了三尺。”
“没想到老百姓还是挺有创意的，”霍克忍不住笑道，“后来呢？”
“旱灾来了之后，诚王殿下带头捐出了多年来的全部积蓄，呼吁全省的官员、富翁、商户和大户人家积极捐助赈灾，到外地购买粮食赈济灾民，又亲自到舒兰国向歌利亚女王求援。
“正是殿下在蓝水河城的演讲打动了许多人，歌利亚女王陛下和西王殿下慷慨伸出援手，不少国家都提供了援助，连一向与帝国不和的西夷国也送了几批粮食过来。
“殿下又多次亲自到那些安置点安抚灾民，这才算是保住了西疆没有发生大规模暴乱。”凯米尔摇了摇头，“诚王殿下自己唯一值点钱的也就是这几匹心爱的战马了，现在他把这几匹战马都拿出来送给了我们，这是任何一个王爷都做不到的。”
“你好像对诚王很熟悉嘛。”
“我执行过好些任务都是诚王殿下直接交办的，也几次护卫过殿下出巡，所以接触比较多。”凯米尔点了点头，“他是军人出身，非常豪爽仗义，跟洛利克领主一样都是官场异类，不像那些桌面上握手，桌底下捅刀子的政客。”
凯米尔抬头看了看天色说，“咱们得走快点了，半晌之前要是找不到可以栖身的地方，这太阳能把我们都晒成干尸，咱们带的水不多，要尽量省着点用。”
清早，瓦伦城堡。
帕多夫手里提着一只鸟笼走出了大门，站在城堡前面的小广场上居高临下地眺望着四周的乡野，心里也不禁浮起了一丝感慨。
瓦伦城堡位于希瑟庄园中的一座小山包上，俯瞰着四面大片的平缓坡地，希瑟庄园就座落于这大片的山地平原中间，离月河城只有二十几里路，紧靠着月河城通往平西郡的官道，官道外侧就是早已干涸见底积满了泥沙和尸骨的月河。
如果是在寻常时节，山下那通往平西郡的官道上早已是人来车往热闹非凡，然而此时此刻在这方圆百里之地却连鬼影都不见一个，孤零零地耸立在山包上的城堡更像是茫茫焦土中一座被人遗弃的古陵墓，灰蒙蒙的看不到一丝的生气。
几年前他买下这座庄园时，四周虽然都是大片被抛荒的原野，但那野草灌木小树丛却也是生机勃勃生趣盎然，从神木季到天风季，都有各种千姿百态绚丽多彩的野花迎风含笑，各种小动物在草地灌木丛中出没嬉戏，一派天人合一的太平景象。
可是曾几何时，这里的天是灰蒙蒙的，地是灰蒙蒙的，山是灰蒙蒙的，连孤零零地耸立在小山包上的瓦伦城堡也是灰蒙蒙的，沙土堆里和已经被沙土半掩埋的道路两旁，散落的人和各种动物的尸骨随处可见，早已成了风口的河道里，横七竖八地散落着那些来不及逃走的水生动物的骨骸，目力所及之处根本就是一片毫无生机的死荫之地。
尽管他一直深信，一个新世界的诞生，一种新秩序的建立，总是要以千百万的枯骨作为踏脚石，以无数的生命为代价的，但这几年来几乎每时每刻都在亲眼看着许多鲜活的生命，就这样无声无息地从世界上消失，其中就有许多他熟悉的人，不禁也使他有了几分兔死狐悲，物伤其类的感伤。
他微微叹了口气，走到早已经干涸的喷水池前，将鸟笼放到旁边的石桌上打开了笼门。
笼子里关着的那只猎隼看了看他，走出笼子在石桌上走了几步展开翅膀飞到空中，围着城堡盘旋了一圈，随之振翅冲上云霄，很快便消失在了远方蒙蒙的云雾之中……
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