的好姻缘不好说，总之都是些非富则贵的人家倒是真的，若是银两少了也请不动她。
那画像展开，画上是个娉婷美貌的姑娘。
展昭回应道：“果真是位佳人。只是展某尚无成家之意，一来常年在外奔走，不分昼夜寒暑，难以顾家；二来这一身官袍看来风光，实则是刀头舐血的行当，展某早已将生死置之度外，怕误了他家小姐。请夫人替展某谢过李老爷的美意，这桩婚事恕我无法接受。”
王桂娥听得动容，不禁红了眼，突然想起自己是干嘛来的，欲劝道：“展大人，那、那……”
包拯适时将写完的信函交与展昭道：“展护卫，带上信函即刻前往办差，不得有误。”
展昭会意：“属下遵命。”便对王桂娥说道：“夫人，展某有公务在身，不便再多说，你还是请回吧。”
王桂娥见此情形，知道多说也无益，只好勉强客套了两句，悻悻离开了。
随后展昭拿信出门，走到门口时，却又驻足道：“公孙先生……在梦里见过的人，后来果真遇见了。你说，世上可有这样的奇事？”
这话问得突兀，公孙策一时不明就里，迟疑道：“你是说……原本素未谋面之人吗？”
展昭点了点头，却又哑然一笑：“算了，没什么。”
展昭与沐晴云赶去王离府上，却被管家毕恭毕敬地告知王离一家出城游玩了，约还有两日才能回。失望之余，沐晴云向展昭别过：“展大人，我想过了，开封府毕竟是府衙重地，我一个闲杂人员不好总住在那里，还是在外投宿较好。不知附近哪家客栈信誉好些？”来开封的路上展昭见她身无分文，怕她女儿家要买些体己之物便主动借给她一些碎银傍身，她却不知那些碎银价值几何，因此特地强调要信誉好的客栈，以免被敲竹杠。
展昭道：“你现在身上毒性未除，孤身一人实为不妥，还是暂住开封府，到底有个照应，等过两日治好了再走也不迟。相信包大人和公孙先生也是同样的意思。”
他说得在情在理，沐晴云也不便再推辞，道：“那好吧，那我要继续叨扰你们了，展大人。”
展昭摇头苦笑：“你为何来了开封以后，便学他们喊起我‘展大人’了？不必拘礼，直呼我姓名就好。”
沐晴云也笑了：“好，我知道了，不过在人前有时还是要做做样子的。”
接下来展昭回开封府上班，沐晴云却闲得无事，又怕自己回去闷坐会胡思乱想，便沿着城里的长街闲逛。一路上有卖字画古玩、绫罗绸缎的各色商铺，也有卖胭脂水粉、糖果糕点的小摊，都是些平日里不常见到的东西，倒真让她觉得新鲜好玩。其间，路过一家金字招牌的店铺，门头颇为阔气，上书“鼎茂商行”四字，沐晴云忍不住驻足细瞧，只见店门内的柜台上用汉白玉的镇纸镇着垂下的一幅锦缎，锦缎上绣的几行字是“房地买卖古玩鉴定市值作价阴阳风水”。又见店门上贴着一张纸“招学徒”，她心中一动，暗想这家商行做的买卖跟自己的本行大同小异啊，过两天若自己的毒治好了，来这里当个学徒至少可以先解决温饱问题吧。这么想着，就本能地走了进去。
她进去看，只见店面布置的甚是雅致堂皇，柜台内有位中年大叔正在核对账目，大堂里有两三组客人，或在洽谈、或在等候。那店里的伙计注意到了她，便上前殷勤探问道：“这位姑娘，您是有田地屋宅要买卖，还是有别的事情需要我们帮忙呢？”
沐晴云道：“你们这里做学徒要学些什么，可有工钱？”
伙计道：“跟着先生学手艺、做买卖，没有工钱，但吃住都在咱这店里。姑娘是帮家里人问呐？”
沐晴云笑笑：“我想来试试。”
伙计意外道：“这，一个姑娘家来当什么学徒呢，咱还没听说过姑娘家可以做这行呢。”
“是吗？”沐晴云听这话立时便不服，不软不硬道：“那是你没见过罢了。”
伙计也是个不轻易饶人的，又见她不是客人，便倨傲了起来：“没见过怎的，就连我们掌柜的也没见过呢。不信，看掌柜的怎么说。”便在店里故意抬高声音喊了一声：“高掌柜，有个姑娘说要来当学徒！”
不但高掌柜抬眼往这边瞧了，还引得其他人也纷纷侧目。
沐晴云心中暗自腹诽，却只能对掌柜的笑脸相迎地走过去。
高掌柜果真道：“姑娘，这买卖挺辛苦的，有时候东奔西跑的。我在这里快二十年了，店里的先生从来没收过女徒弟，你还是请回吧。”
沐晴云道：“我不怕辛苦，看房作价我也略懂一些，学起来很快的。”
高掌柜推托道：“我只是个掌柜，这会儿先生也不在店里，你跟我说这些也没有用。”说罢不再理她。
这时店里来了位客人，进门便指名要找一位刘先生。高掌柜便道先生不在，被人请去城郊给一笔田地买卖作价去了。
听起来刘先生应该是店里一位懂行的老师傅。
那客人便在店里坐下来等他，一边喝茶，一边展开一张图纸细细琢磨起来，连沐晴云站在他身后，他也没有发觉。
只见图上正中一座三进的院子，周围山水、屋宅均有标注，沐晴云端详一阵，叹道：“这房子真难得。”
客人问道：“哦，怎么个说法?”
沐晴云道：“房子坐北朝南，屋后是片山坡，山上有林；这宅子原来的主人想必是位雅士，屋前是一片花圃，这前后就刚好形成玄武朱雀之势。这东边嘛……”
她迟疑了一下，那人听她说得有些门道，忙道：“怎样？快说。”
沐晴云道：“是一处琴台，想来地势较高？”
客人道：“没错，主屋有两层高，那琴台还略高一些。”
沐晴云点头道：“这就是了，西面邻居家几间瓦舍，东西恰好又应了青龙白虎之位。单以风水来讲，这样的好风水是很难得的了。加上我瞧这里的屋子多以木料修建，从图上看这宅子的大部分墙体应是以砖石为主，对吧？这就比一般市场上的屋子值钱去了。”
客人喜道：“是了，我也瞧着这宅子喜欢得紧，只是觉得价有些高，那卖家要收我一千八百两银子，你且说说不值？”
这可把沐晴云难住了，她实话实说道：“一来我这是纸上谈兵，没实地看过，不能妄下论断；二来我初来乍到，不知道现在市价如何。”
那客人诧异道：“你初来乍到不知市价几何？看你说得头头是道的我还以为你是这里的学徒哩。”
沐晴云只能无奈摇摇头。
那人不耐道：“那算了算了，我还和你说什么，还是等刘先生回来再说。”
沐晴云叹气准备出门，却见刚才的高掌柜连连招呼她过去，原来刚才的对话高掌柜都留着神听在耳朵里。
高掌柜面带笑容，比先前和善了许多：“姑娘，我瞧得出你是有些眼力的，行里的话也说得清楚明白，以我对刘先生的了解，他或许会收了你这个女弟子也说不定。等他回来，你再来当面和他说说。”
沐晴云自然很乐意，答道：“谢谢掌柜的。”只是想到自己身上的毒还没解，便道：“只是我还要回去我家里人商量商量，商量好了，过两日我就来，成么？”
高掌柜连道：“成、成，你跟家里好好说说。”
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